作者：襲君_任
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「喂！星燄，你笑什麼啊！」
「笑妳運氣好啊！看妳認識我之後，躲過多少災禍啊？改天妳要請我好好吃一頓，好好感謝我，知道嗎？」
一臉笑意的星燄躍地跳起身，他看著那個從天而降的六角形大石板，皺著眉頭，手朝了幽薰的方向揮了揮，有點吞吞吐吐地問：「這、這是『希杜拉』吧？幽薰？」
聽到「希杜拉」三個字，幽薰臉色轉變的速度比翻書還要快，她羽毛似的飄起身，看著那片巨大石板上，臉色越變越沉重，眼底的兇殺光芒也越發燦亮。
這種六角形的巨大石板，其實並不稀奇，在艾爾司大陸上的城市裡相當常見，通常是用來做為英雄之間的比武用途，一般而言都被稱之為「競技臺」。
由於競技比賽向來是由各個王國王室所舉辦，一般的競技臺通常會在石板的中央雕上所在各國王室的徽印，如果是國家之間的友誼競技賽的話，那麼特製的競技臺上就會雕上參與國的王室徽印。
只是，這座競技臺中上雕刻的並不是任何一個國家王室的徽印，因為不會有王室是雕著這一條七頭怪蛇，神話中侵入神域的魔蛇「希杜拉」。
最正中央的蛇頭，長著七支分叉的角，牠張著血盆大口，吐出一條細長的舌頭，纏繞著兩把交叉的三尖兩刃彎刀。
呼呼的風聲吹過，星燄連忙回身閃過，是一顆巨大的火球自他和幽薰的身後撞來。
幽薰卻完全沒有閃避，飛旋的玫瑰圈在她手上利比鋼刀，火球還沒能近她的身，就被切成三段、化為灰燼。
被星燄所閃過的火球向前急飛，點燃了六角形競技臺上六個方向的火炬，火炬的光芒照得山穴越發光亮，而火球在完成點燃火炬的任務之後，直向幽薰滾了過去。
星燄見狀，才想開口提醒，卻又打消了念頭，只因幽薰的出手比星燄的動作還快，右手一拋一接，玫瑰圈已經把迎面滾來的熾熱火團給削成幾十段。
「哼！幽薰，妳的本事還是只有這樣嘛！還是只有花拳繡腿，沒有半點的『力量』！」
詭異的聲音，隨著從天而降的三股旋風中傳出，風翼之印隨風散去，三個披著紫黑色斗蓬的身影，自風沙裡出現。
左右兩個人身材高大壯碩，各戴著勾勒著七頭魔蛇希杜拉，以及風翼之印的透明面。
正中間的那位，卻是矮小又佝僂龍鐘，臉部相當奇怪，他的五官像是被扭曲一樣，還隱隱浮現著風翼之印。
星燄仔細打量著那人的臉部，稍稍思考了一下，那個人應該不是天生就長成那副怪樣子，而是使用風翼之印的力量，使得臉頰前方的氣流產生扭曲，讓別人看不出他的臉是什麼模樣。
「我找了你們好久，『希杜拉』的殺手！想不到原來所有的一切，都是你們在搞鬼？」幽薰咬牙切齒，一雙眼像是快噴出火般，瞪得比銅鈴還大。
星燄感覺得出幽薰的怒火衝天，他知道暫時還沒辦法讓幽薰放棄報復心態，也不宜取阻止，看來只能暫時先轉移焦點，先不讓幽薰有動手的機會才是。
「對啊！你們為什麼要一而再、再而三找我們的麻煩？」星燄跳上競技臺問。
「呵、呵、呵，我們只是想在這次海之國的競賽之前，先替大會過濾掉一些沒用的人而已。小朋友，你能夠到這裡來見到我，本事很好、很好！哈、哈、哈！」
說話的是中央那個最矮的人，他拄著拐杖向前走了一步，對著星燄笑說著，但這個蒼老沉重的聲音，卻不是剛才那個聽來輕浮、對幽薰說話的那個人。
「老伯！你這是稱讚我嗎？哈哈、不好意思啦！既然你覺得我這麼好，那就趕快告訴我聆月、霜影姊和水葉哥他們的下落，我們很忙的，沒空在這邊陪你聊天！」
星燄打趣地回答著，一邊，幽薰也來到了他身旁，從刃心裡星燄可以感覺得到，幽薰仍舊是怒燄乖張。
「小朋友你真愛說笑，老爺爺覺得你很不錯，不如你加入我們『希杜拉』如何？就跟著我吧！我保證你的戰鬥能力一定能夠更上層樓的。呵呵呵！」陰沉老練的笑，混雜著意味不明的意圖，聽來讓人全身起雞皮疙瘩。
星燄笑了笑，一手搭在幽薰的肩膀上，「這可不行喔！老爺爺，我身邊這位可愛的美少女是不會答應我這麼做的！你還是趕快讓我們離開吧！聽你的聲音，你應該很老了，我就大發慈悲不跟你計較剛才害我吃滿肚子沙的事了！」
「放肆！你怎麼可以對導師說出這種不敬的話！」一聲喝斥，站在老人左邊的那個人，揮手而出一枚神印。
火燄圍組成的十二芒星之印、火星之印裡，竄出了七八顆一個人高的火球，奔向星燄和幽薰，完全不是如那人語氣中帶著的「教訓」意味，而是絲毫沒有半點掩飾想要「消滅」星燄和幽薰的殺意。
交叉飛過的玫瑰圈在空中畫過一個大大的「乂」，俐落無比的飛旋來去，眨眼間所有的火球全都被分解消失。
「哼！不過就是六大導師而已，有什麼了不起的嗎？」幽薰單手接回一雙玫瑰圈，食指上輕轉，語帶嘲諷。
幽薰的話裡是相當地不以為然，但星燄可以由刃心感覺得出來，幽薰全身上下已經進入了一種前所未有的警戒狀態，就算是當初面對霜影，幽薰還是保留了一分自傲的輕鬆。
但這時，星燄身旁的幽薰，卻已經是全身緊繃、散發著如臨大敵時才有的專注。
這一切一切，都透著一股難解的謎團。
「無禮！」依然是那位「火使者」，火星之印再度耀眼地出現在他手掌上，從神印中射出了長虹一般的飛火，快速畫過整個競技場，直往幽薰臉上砸過去。
長虹般的火燄和剛才的火球比起來，威力更加驚人，星燄卻忽然感覺不到幽薰有出手的意圖，由刃心感覺，幽薰反而顯得木納，從肉眼看來，幽薰整個人是呆然看著前方。
﹝也許是想讓我出手吧？﹞
星燄心裡猜想著，腰上赤霞劃破空中長火，有形無質的火燄被赤霞切成數段，倏然消失。
「赤霞？那果然是赤霞。」蒼老年邁的那位導師帶著點確定又有些驚訝的口氣喃喃自語，手杖往身旁一橫，阻止了原本還想出手傷人的火使者。
那名火使者忽然像隻豢養許久的狗，畢恭畢敬地退回到自己原本的位置上，連話都不敢多說一聲。
「你就是醉虹帶回帕洛港的兩個孩子之一？呵呵、事情的變化真的是越來越有趣了！我也越來越有興趣想收你成為我的學生了，小朋友，告訴老爺爺，你叫什麼名字？」
星燄歪嘴笑了笑，「老爺爺！既然你都知道我奶奶的大名了，就不要在這裡死纏爛打了好不好啊？星燄大爺我是敬老尊賢，可不是怕了你，快閃開啦！」
老人還沒回答，那位火使者語出告誡地對星燄說道：「臭小子！你不知道你眼前的是誰嗎？他是我們『希杜拉』的六大最高導師之一‧風導師『夏侯』，他老人家肯收你當徒弟，是別人求都求不到的機會，你知道嗎？」
「所以，『金陽』你就背叛『魅影』，投靠『希杜拉』，還害死了所有的兄弟！？」
星燄嚇了一跳，不僅僅是一言不發的幽薰忽然地怒吼，刃心裡更感覺到一股星燄說不出來的奇特力量、無形無質，直衝往那位火使者。
「噹！」那位火使者的面具不知為何落到了地面上，碎成滿地的破碎透明琉璃，露出了面具底下的臉孔。
血從幽薰緊握的左拳滴落到了地面，細尖的指甲刺進肉裡，幽薰惘若無感，右手直指著那名火使者，語氣是冷峻與怒火的交融，忿怒中帶著冰冷的指控！
「我現在都明白了，為什麼希杜拉會知道魅影的所在地，又為什麼當時的警報器沒有響過，所有所有的一切，都是你這個英該死了卻又沒死的人在搞鬼！」
「應該死了卻又沒死的人？這是什麼意思？」完全無法理解話意的星燄，側頭問著幽薰，卻見到幽薰一張臉越漲越紅，光是殺氣騰騰已經不足以描述她的氣憤。
風導師夏侯先是用手杖敲了敲競技臺，「嗯、也好。金陽，你就跟幽薰好好聊一聊吧！」
「是！導師。」火使者金陽向夏侯恭恭敬敬地九十度鞠躬之後，走到了競技臺的中央，對幽薰招了招手，一臉的皮笑肉不笑說道：「妳好啊！大姊頭，喔、不，應該說是喪家犬，好久不見了！流亡的生涯過得如何呢？」
「哼！真是讓你失望了，我過得很好。比起你自願到希杜拉當條狗，我亡命天涯的日子還倒是輕鬆又自由呢！」幽薰口裡說得輕鬆，一雙眼卻像是要射出飛箭一樣，怒視著金陽。
「呵呵呵！別說得這麼難聽嘛！講白點，當殺手也比當盜賊好賺多了！妳都出來混這麼多年了，這妳應該比我清楚吧？」
金陽展露了一下胸前金色的希杜拉徽章，滿臉得意地笑著，他的笑聲中，全然不對自己當初的背叛感到有任何一絲的愧疚，反而是滿口的怡然自得。
「只為了多賺點錢，你就出賣了跟你一起長大、一起賣命多年的兄弟？金陽！你害死了多少魅影的兄弟，難道你從來沒有一絲絲的愧疚嗎！？」大步踏上前，幽薰指著金陽的鼻子，破口大罵的她，眼眶中盈滿著眼淚。
「愧疚？」金陽還是呵呵笑著，帶著尖酸刻薄的陰險，「我沒記錯的話，包括妳在內，總共是三十一個人。不算妳吧！這三十個兄弟，可是個個都價值連城，妳知不知道光這三十個兄弟的命，我就賺了多少錢？」
星燄在旁聽到呆了，怎麼會有人為了金錢，害死了自己從小到大一同成長的親人？
「不是三十條命，是五十三個人，包括了兄弟們的妻子、兒女，你害死了他們，還有臉在這裡告訴我，他們一個一個值多少錢？還有，你要錢？魅影偷來搶來的錢不夠嗎？不夠可以再搶再偷再騙，你憑什麼害死自己的兄弟？我們不是從小一起在育幼院長大，發誓要永遠都當好朋友的嗎？金陽！」
幽薰的話裡已是沉痛多過於忿怒。
想起當年成立魅影時，金陽一直是幽薰的左右手之一，在魅影裡頭排名第二，是僅次於幽薰的人物，身為火使者的他，在能力上更是不容小看，一直也是幽薰不在魅影時的代理人物，更是幽薰最信任的伙伴之一。
只是，幽薰完全無法瞭解，為什麼金陽會做出這種出賣魅影的事情，她不相信金陽只是為了金錢，就做出這些泯滅人性的事情。
「呵、的確啦！在魅影要多少錢就有多少錢，那並不是我投靠希杜拉的主要原因，幽薰，其實是妳，害死這些兄弟的，妳知道嗎？哼！」金陽冷冷說著，斜眼瞪著幽薰。
「你少亂講話，幽薰怎麼可能害死自己的兄弟？」星燄看得出來幽薰極度重視魅影的成員，那種感情之強烈，左右著幽薰的一切，怎麼可能會是她害死魅影的成員呢？
「你倒是說清楚啊？金陽。憑什麼說是我害死這些兄弟的？」勉強壓抑著自己的怒氣，幽薰還真想聽聽，這位「好朋友」要怎麼顛倒是非黑白。
「當然是妳了，如果不是妳，我早就當上魅影的頭子，他們就不會死了！」金陽臉上泛起一股扭曲的笑意，看著幽薰那一臉的慍怒上蒙著著不解。
「哈！妳還是不懂？我告訴妳吧！」，金陽伸出手指，指著指自己的太陽穴，「妳有什麼本事、有什麼能力在我之上，我的本事比妳強、搶的東西比妳多，憑什麼我就要聽妳這麼一個花瓶的指揮？」
頓了頓，金陽眼裡同時湧現的妒火，混著他臉上腐敗的笑意，邪惡的執念佔據了他的臉龐。
只聽他笑著繼續說：「那群笨蛋兄弟們全都乖乖唯命是從，真不知道他們是怎麼了？沒長眼嗎？難道是看不來我的本事比妳好？就連我提出想推翻妳的想法，他們也全盤否定！這就叫兄弟？哼，放屁！」
「就這樣要害死所有的兄弟？」也許是極怒過後會急轉直下，也或許是暴風雨前的寧靜，幽薰這一句話問的萬分冷靜，冷靜到星燄覺得不可思議，因為聽來像是完全置身事外的人所說的話一樣。
「我才說是你害死的啊！要不是妳用心鏡之印的力量迷惑他們的心志，他們怎麼可能會看不清，到底是我有能力當魅影的頭子，還是妳這個大花瓶比較行呢？」
金陽雙手一攤，故意一副相當無奈的德性笑著說道：「既然他們根本就已經被妳控制了，那麼我不如殺了他們，讓他們早點脫離妳的魔掌，也能早日得到安息，這有什麼不好嗎？」
還沒等幽薰有所回應，星燄已經大聲叫道：「神經病！你是不是瘋了？幽薰怎麼可能把神印的力量用在自己的朋友身上？不、而是你根本就是徹徹底底的瘋了，只因為別人不認同你，你就認為別人都是被控制了？」
「臭小子！滾一邊去！」一揮手，火燄結成的巨大火鳥衝向了星燄，赤霞才要揮出，星燄卻愣了愣。
不知何時，幽薰無聲無息擋在星燄的面前，她飄浮在空中，雙眼瞪著火鳥，一瞬間，火鳥被撕成兩半，凝成兩顆火球，逆襲滾向金陽。
「真棒！好精彩的心靈念力！我想應該給妳一點小小的鼓勵才是啊！」
駝著背的夏侯老頭乾聲笑著，舉起手杖畫出「風翼之印」，透明的空氣裡出現了彎刀般的氣流扭動，砰砰幾聲就把回擊的火球全部打散，綻成一朵朵的火燄之花。
「看到導師的力量了吧？這才叫做強者，妳這種只有外在沒有內在的大花瓶，永遠不可能成為導師一般的強者的！」
聽金陽這麼說著，風導師夏侯不置可否地沉聲笑了笑，心裡卻是對幽薰有著極高的評價。
每一種神印都有神乎其技的境界，端看使用者是否能夠在一生中藉由不斷的修行來達到，不過這種人少之又少，連風導師夏侯都不敢自認自己操縱風的力量，是達到神技的境界。
據夏侯所知，心鏡之印的力量發揮到最高極限，就是如同幽薰現在所表現出來的「心靈念力」。
最強大的心靈念力能夠隔空殺人，是能夠超越任何空間，使用心靈之力讓人在一瞬間猝死的可怕力量。
幽薰現在的能力看起來並沒有達到那麼可怕的境界，但是夏侯相當肯定的是，幽薰在未來必然有機會能夠達到神乎其技的境界，雖說是敵人，夏侯還是打心底的肯定與讚賞。
「強者？」浮空的幽薰向前飄移，「金陽，你喪心病狂到這個地步，真是讓我感覺到難過！」
話才說完，星燄就見到金陽整個人被抓上了空中，卻看不出來這是屬於哪一種力量所造成了，但只見金陽手腳不斷掙扎著，扭曲痛苦的臉龐，像是在抵抗些什麼。
難不成，這就是剛才那個老頭說的「心靈念力」？
另一邊，夏侯看著這一幕，以手杖敲了敲地面，金鐵交擊的鳴響迴盪在山穴裡，引來星燄和幽薰目光的投注。
「就先讓你們兩個解決這一段私人恩怨吧！星燄小朋友，老爺爺不插手，你可也不能幫幽薰的忙唷！」語帶叮嚀，其實是威脅，幽薰低頭看了星燄一眼，搖了搖頭，示意他不可以幫忙，星燄點著頭，心裡也有自己的考量。
如果幽薰真的不幸慘敗，那麼星燄也不會見死不救。
「老爺爺！你自己說的，可不要食言喔！還有你旁邊那個，也不能動手喔！」
「這是當然。」一轉手杖，風翼之印刮起一陣風，帶退了夏侯與另一名從未發語的隨從，去到了競技臺的邊緣。
「幽薰，妳自己小心。」說完，星燄也一躍起身，向後退到了競技臺的邊緣處。
幽薰並沒有多作表示，她低首看著金陽，一揮手，巨大的念力把金陽壓進了競技場的地面，當然，包括了震動整個競技場的巨大撞擊力以及轟然巨響。
浮空終止，昂然站在競技臺上的幽薰，兩手空空交插在胸前對著金陽說道：「既然你認為我沒有本領，那就請你憑自己的本事打倒我，向被你害死的兄弟們證明，你的本事吧！」
金陽狼狽地站起身大喘著氣，對著幽薰大罵：「一定是我剛剛不小心中了妳的迷惑之術，才會這個樣子！妳就只會這些騙人的技倆還這麼沾沾自喜？我就讓妳知道，什麼才叫『強』！什麼才叫作『力量』！」
「炎之傀儡！」
輕聲呼喊，憑空冒出了數十個火星之印在空中旋轉著，一個個化成的火紅色的金陽，有著以火燄組成的五官和身材，從火星之印中翩然而降。
「幽薰！這些傀儡沒有自己的意志，妳又要怎麼去操縱它們呢？哈哈哈！去吧！我的傀儡們！把這個女人給我燒成焦碳！燒成焦碳！」
金陽歇斯底里地笑著，聲音裡滿滿都是變態的笑意，這是他苦思多年才想出來對抗心鏡之印的方法，一定、必然、絕對能夠扳倒幽薰！
面對著數十個火燄人偶，幽薰被映得一臉紅，原本就有些衣不蔽體的幽薰，曼妙的瞳體被火燄的熱能逼得汗水涔涔，一顆顆在火光的映射下，晶瑩剔透。
「告訴你，我從來沒有對我們朋友、兄弟使用過心鏡之印。不過現在，我會讓你知道什麼是『心靈的力量』。」緩緩解下緞帶，幽薰粉紅色的長髮覆蓋著她正緩緩說話的嘴角，直到她的腳邊，這一頭粉色長髮，也被映的川流火紅。
「心靈的力量？少說大話了！很快妳就會承認這種虛假的力量根本勝不過我實質的力量！妳根本沒本事統領整個魅影！魅影應該是由我來領導的！妳靠的只是美色和誘惑！妳沒有那個本事！要領導整個盜賊團靠的是實力、實力！」
金陽的聲音裡，全然的不滿與顛三倒四的話語，卻也清清楚楚地說明了，心中的怨毒已經累積到完全腐蝕了他的心志，讓他不明所以地瘋狂。
「再怎麼說，你也是和我一起長大的好朋友、好兄弟，我會用我的能力讓你死得甘願、死得瞑目，你放心吧！」
幽薰的聲音，越來越冷漠沉靜，冷到讓在一旁的星燄都有些頭皮發麻，和霜影單純的冷淡不同，這類似於暴風雨來臨之前，那種處於詭異平衡的寧靜。
但以刃心感應著幽薰的動作，星燄更是打從心底的害怕，幽薰身上透著的「殺念」是他從未見識過的強大，但他卻又看不出完全空手的幽薰要以何種方法殺死對方，思來想去，更令星燄惴惴不安。
風導師夏侯聽到這段話，也不禁仔細盯著這幽薰，老練深沉的他，聽出了幽薰話意裡，那蘊藏著絕不保留一丁點力、完全展現實力的憤恨。
「妳的能力？是妳陪男人睡的能力，還是妳顛倒眾生的笑容啊？好吧！現在只要妳跪下來求我，求我饒了妳，我就把妳當成我養的一條狗，偶爾還能讓妳到我床上來服侍我幾晚！這樣對妳該是大恩大德了吧？哈哈哈！哈哈哈哈哈！」
狂放地笑著、狂肆地指責，火光叢聚中，扭曲著臉孔的金陽，火燄傀儡隨著金陽開口狂笑，交互穿叉的真人與假影，已然讓人分不出，火燄的人偶是金陽，還是金陽才是那最真實、被嫉妒之火焚身的火燄傀儡。
幽薰長長嘆了口氣，相對於金陽火燄般瘋狂亂舞的聲音，她靜然說道：「想給你機會的，是我。金陽，如果你承認一切你都做錯了，看在我們過去的份上，我可以不讓你死去，這是你最後的機會了。」
「少說大話了！還有遺言要交待嗎？如果沒有的話，我就要送妳去見妳的好兄弟了！」
一滴眼淚，自幽薰的眼眶中低落，在還沒到地面之前，就已然被高熱的炙溫蒸成煙氣。
「來吧！執迷不悟的朋友！」
面無表情，幽薰招了招手，猶如流淚的死神冷漠地召喚將死的亡靈一般，淚光粹著陰沉與冷酷。
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